氧化

　　氧化是鋼在空氣等氧化性氣氛中加熱時所產生的一種缺陷。氧化的嚴重程度因加熱設備、加熱方法和所用燃料的不同而有很大差異。

　　鋼在真空熱處理爐加熱時所造成的表面粗化常常是引起鍛造裂紋的原因，而在鋼材表面上所附著的氧化皮則往往是造成軟點和淬裂的根源。為了清除鋼材表面的氧化皮，可用一定濃度的酸液(硫酸或鹽酸水溶液)進行清洗或用噴丸方法清除。酸洗的工件易產生氫脆(因鋼材吸氫而致韌度降低的現象)必須予以關注。

　　脫碳

　　脫碳是鋼在氧化性氣氛中或鹽浴中加熱時所產生的一種缺陷。除氧以外，水汽對脫碳也往往具有重要作用。一般來說，不含水汽的氫氣不具脫碳性質，但當氫氣中含有0.05%水汽時，則會引起鋼件表面的脫碳。此外，在用鹽浴爐進行熱處理時，關于如何防止鹽浴吸收水分的問題也是極為重要的，為徹底杜絕氧化和脫碳的發生，***好的辦法是使用中性氣氛并隨時注意調節。

　　鋼材的脫碳是造成淬火硬度不足和軟點的根源。此外，因鋼材表面脫碳而使鐵素體量增加時，鋼的機械性能，特別是鋼的疲勞強度將顯著降低。

　　高溫加熱和過燒

　　鋼材在1100℃以上的氧化性氣氛中加熱時，表面常常變得粗糙不平并形成所謂魏氏組織(沿原奧氏體的特定晶面形成的具有幾何學特征的冷卻轉變組織)。經拋光和硝酸酒精溶液腐蝕后，可在顯微組織中看到白色的鐵素體和黑色的珠光體，鐵素體呈針狀。具有這種組織的鋼材性脆而韌性極低。

　　鋼材在1200℃以上的氧化性氣氛中加熱時，常常產生所謂過燒現象，即鋼的顯微組織粗化并在晶界內有氧化物形成，如果進一步提高加熱溫度則引起晶界熔化。對于過燒的鋼材施以鍛壓加工將產生鍛造裂紋。為了防止過燒，必須嚴防加熱溫度過高和加熱時間過長。